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Futuro espacial incierto en EEUU a 40 años de la llegada a la Luna

El ambicioso proyecto de Estados Unidos de volver a enviar astronautas a la Luna, como preludio de misiones a Marte, podría verse bloqueado por limitaciones presupuestarias en momentos en que el país celebra el 40 aniversario de que el hombre pisó suelo lunar.

Después de la catástrofe del transbordador Columbia, en 2003, el entonces presidente estadounidense, George W. Bush, había decidido suspender los vuelos de tres orbitadores en 2010 y dar al país objetivos espaciales ambiciosos, como el programa Constellation.

Este proyecto comprende un retorno de los estadounidenses a la Luna hacia 2020, seguido por vuelos tripulados a Marte. Sin descartar esos objetivos, el presidente Barack Obama nombró una comisión de expertos que debe presentar sus recomendaciones hacia fines de agosto.

Los transbordadores espaciales que vuelan desde 1981 han sido concebidos para transportar en la órbita terrestre equipamientos voluminosos con tripulaciones de siete astronautas, lo que permitió la construcción de la Estación Espacial Internacional (ISS).

Después del transbordador, Estados Unidos mantuvo durante mucho tiempo un perfil relativamente bajo, lamentó muchas veces Michael Griffin, ex director de la NASA y uno de los artífices del proyecto Constellation, al tiempo que nuevos rivales, como China, están reafirmando sus ambiciones espaciales.

“Creo que deberíamos volver a la Luna (…) Eso nos permitiría prepararnos para un vuelo de varios meses hacia Marte”, explicó Griffin.

“El objetivo final es establecer colonias humanas en el Sistema Solar”, declaró al Congreso estadounidense en la presentación del Constellation.

Pero los costos de este programa –con su cápsula Orion, una versión moderna y más espaciosa de Apollo, y los lanzadores Ares I y V– superan el presupuesto de la NASA.

Ares I debe lanzar Orion. Ares V, más poderoso pero aún sin construir, permitiría poner en órbita equipamientos pesados para las misiones lunares y marcianas.

“La NASA no puede simplemente llevar a cabo los objetivos de volver a la Luna en 2020″ con el presupuesto que tiene (6.000 millones de dólares en 2009), comentó a mediados de junio el senador demócrata Bill Nelson, un ex astronauta, en la primera sesión de la comisión designada por Obama.

Por su parte, Harrison Schmitt, el último hombre que pisó el suelo lunar, estimó que el Constellation ha estado subfinanciado.

Además, la estimación inicial del costo de Ares pasó de 28.000 a 44.000 millones de dólares hasta 2015.

Nelson deploró asimismo que entre 2010 y 2015 el país se quede sin medios de transporte para llevar a sus astronautas a la ISS, y dependiendo de las naves rusas Soyuz.

Por otra parte, un grupo de ingenieros de la NASA, entre activos y jubilados, trabajan en sus horas libres con un proyecto paralelo llamado Jupiter Direct, que explora la idea de construir un vehículo lanzador basado en el concepto del transbordador, con una cápsula como la Orion, utilizando las tecnologías existentes.

Este proyecto costaría unos 14.000 millones de dólares, o sea, la mitad del precio inicial adelantado para Ares I…[]

Fuente www.google.com

NASA released Thursday newly restored video from the July 20, 1969, live television broadcast of the Apollo 11 moonwalk. The release commemorates the 40th anniversary of the first mission to land astronauts on the moon.

This video comparison between the original and the newly restored Apollo 11 video shows Neil Armstrong read the Apollo 11 plaque that is dedicated to the mission.

To commemorate the 40th anniversary of Apollo 11, NASA released partially restored video of a series of 15 memorable moments from the July 20 moonwalk. The source material for the restoration project is the best of the available broadcast-format video. Lowry Digital, Burbank, Calif., is significantly enhancing the video using the company’s proprietary software technology and other restoration techniques. The video is part of a larger restoration project that will be completed in September and provide a newly restored high definition video of the entire Apollo 11 moonwalk. The completed restoration will provide the public with the highest quality video of this historic event.

http://www.nasa.gov/mission_pages/apollo/

‘An interview with Dr. Peter Schultz about experiments he’s conducting using the Vertical Gun at NASA Ames Research Center.’
Entrevista con el Dr. Peter Schultz que dirige el experimento usando el cañon vertical en NASA Ames Research Center.

Y ya que estamos , novedades del año internacional de la Astronomia.

Imagenes de Galaxias y constelaciones desde el Herschel Space Observatory.
Estas constelaciones ya fueron observadas por Galileo.

What’s Up for July 09

‘Galileo drew the stars using four different sizes to distinguish their different brightnesses, and he published his findings in 1610. Today, spacecraft and orbiting telescopes join ground-based observers to learn more about our galaxy.’

NASA’S SHUTTLE ENDEAVOUR LAUNCHES TO COMPLETE JAPANESE MODULE CAPE CANAVERAL

El Endeavour que transporta el modulo japones CAPe ha sido por fin lanzada desde Cabo Cañaveral, despues de mas de dos semanas de continuos aplazamientos y seis intentos de lanzamiento.

Una tormenta cerca de la plataforma de lanzamiento retrasó por quinta vez el envío del transbordador.

CABO CAÑAVERAL, Estados Unidos.- El despegue del transbordador espacial estadounidense Endeavour fue suspendido hoy por la caída de fuertes rayos y truenos cerca de la plataforma de lanzamiento ubicada junto al mar. La Agencia Espacial Estadounidense (NASA, por sus siglas en inglés) retrasó por quinta vez el inicio de la misión.

“El clima nos venció de nuevo”, dijo el director del proyecto, Pete Nickolenko, a los siete integrantes de la tripulación, que abandonaron la nave 10 minutos antes del horario previsto para iniciar el viaje. Las autoridades del organismo informaron que mañana habrá un próximo intento.

Al parecer, la suerte no está del lado de los investigadores de la NASA. Los dos lanzamiento del mes pasado fueron aplazados por fugas de combustible de hidrógeno. El sábado, otro intento fue cancelado por fallas en los sistemas eléctricos del aparato, luego de que una serie de rayos cayera cerca de la plataforma de lanzamiento. En tanto, el despegue del domingo fue retrasado por las malas condiciones climáticas.

La misión del Endeavour es llevar a siete astronautas a la Estación Espacial Internacional (ISS), cuya principal tarea durante 16 días será instalar una plataforma logística en el laboratorio japonés Kibo, sobre la cual se colocarán instrumentos para realizar experimentos. El costo del centro de investigaciones espaciales es de U$S 2.400 millones…[]

Fuente www.lagaceta.com.ar

El profesor Eugenio Fernández Aguilar desmonta en un libro los bulos que alimentan la tesis de que el alunizaje fue un fraude

El profesor de Física Eugenio Fernández Aguilar ha desmontado los bulos y leyendas más difundidos sobre la falsedad de los viajes a la Luna en su libro La conspiración lunar ¡vaya timo! (Laetoli). La publicación de la obra coincide con los cuarenta años del primer paseo lunar (el del astronauta estadounidense Neil Armstrong), aniversario que tendrá lugar el 20 de este mes. “La llegada del ser humano a la Luna fue un hito histórico que debe ser celebrado con orgullo y no relegado al oscuro baúl de los misterios”, ha dicho Fernández.

La conspiración lunar ¡vaya timo! describe las tesis de los principales detractores de la conquista espacial. Entre los conspiradores -que sostienen que la epopeya fue, en realidad, una simulación-, Fernández Aguilar sitúa a Bill Kaysing, David Percy y Bart Sibrel. También dedica algunos párrafos a los españoles (Santiago Camacho, Iker Jiménez y J.J. Benítez) mediante el repaso de libros, artículos y documentales.

El autor ha elaborado una selección de los cientos de propuestas de los amantes de la conspiración, de las que ha elegido sólo 50, algunas relacionadas con argumentaciones muy divulgadas como que “la bandera ondea, no hay estrellas en el cielo, sombras imposibles…”. Fernández analiza cada una de estas hipótesis “con la la lupa de la ciencia y de la razón, para demostrar que carecen de sentido, que adolecen de algún tipo de error en su presentación”. Su conclusión es tajante: “Ninguna de estas hipótesis llega a la categoría de evidencia, pues son falaces por una u otra razón”. Cada refutación “se complementa con citas, imágenes y referencias a las fotos y vídeos oficiales de la NASA, para que cualquier lector pueda verlo en su propia casa si lo desea”.

Contra las afirmaciones pseudocientíficas

Tras echar por tierra estas 50 hipótesis, el físico ofrece pruebas contundentes que respaldan la veracidad de las misiones Apollo. Entre otras, los espejos dejados en la Luna para medir con precisión la variable de la distancia desde la Tierra, los casi 400 kilos de rocas traídos a la Tierra y la posición de los soviéticos, que, pese a ser los competidores más serios de EE UU en la carrera espacial, nunca denunciaron que los viajes fuesen falsos (aunque eran los primeros interesados en demostrarlo)…[]

Fuente www.elpais.com

Las tormentas impidieron que el Endeavour, con siete astronautas a bordo, pudiera partir el domingo por la noche. Los meteorólogos estiman que existen un 60% de posibilidades de que un temporal obligue a postergar una vez más el lanzamiento el lunes en la noche.

La NASA enfrentaba el lunes la posibilidad de otra jornada de tormentas, cuando intentaba por quinta vez lanzar el transbordador Endeavour rumbo a la estación espacial internacional.

La NASA comenzó a cargar 1,9 millones de litros de oxígeno líquido y de hidrógeno en un gran tanque externo del transbordador en un proceso que demorará unas tres horas.

Las tormentas impidieron que el Endeavour, con siete astronautas a bordo, pudiera partir el domingo por la noche. Los meteorólogos estiman que existen un 60% de posibilidades de que un temporal obligue a postergar una vez más el lanzamiento el lunes en la noche.

“No es un día adecuado” para el despegue del transbordador, dijo Mike Moses, gerente de lanzamientos, tras la última postergación.

Estaremos preparados”, anunció por su parte el comandante de la misión, Mark Polansky.

La NASA tiene tiempo hasta el martes, y posiblemente hasta el miércoles, para lanzar el Endeavour, que debe transportar la pieza final del laboratorio espacial japonés. De lo contrario, deberá aguardar hasta fines de julio, pues hay un navío espacial ruso que espera despegar para transportar suministros.

El intento del sábado se vio obstaculizado por una serie de relámpagos que cayeron en los alrededores de la plataforma de lanzamiento, los cuales obligaron a volver a revisar muchos sistemas eléctricos del transbordador. En junio hubo que suspender el despegue debido a fugas de hidrógeno…[]

Fuente www.milenio.com

Endeavour’s Launch “No Go” Due to Weather Monday, 13 Jul 2009. Officials at NASA’s Kennedy Space Center in Florida have called off today’s liftoff of space shuttle Endeavour due to incle…

NASA | Bon Voyage SDO!

NASA’s Solar Dynamics Observatory (SDO) will study the sun in unprecedented detail and its effects on Earth. See SDO rolled through Goddard Space Flight Centers hallways, where it was built and tested, and prepared for transport to KSC. SDO will undergo final testing at Astrotech Space Operations, located near Kennedy Space Center, in preparation for its anticipated November 2009 launch.

Aprovechamos para oner las novedades y actividades de esta semana en la NASA.

‘This beautiful image gives a new look at Stephan’s Quintet, a compact group of galaxies discovered about 130 years ago and located about 280 million light years from Earth.’

Estas bellas imagenes son la nueva imagen del Stephan’s Quintet,
un grupo de galaxias compactas descubiertas hace 130 años y localizadas a una distancia de 280 millones de años de la Tierra.

Los astronautas del transbordador Endeavour abordaron el domingo la nave espacial, esperando romper con una serie de retrasos y comenzar una misión para entregar la última pieza del laboratorio Kibo de Japón a la Estación Espacial Internacional.

El comandante Mark Polansky, un veterano que ha viajado dos veces en transbordador, fue el primero en subir a bordo. Se sentó en el asiento del lado izquierdo en la cubierta de vuelo del Endeavour para comenzar una serie de revisiones de equipamiento y comunicaciones previas al despegue de la nave.

El lanzamiento está previsto para las 19.13 hora local (2313 GMT).

Dos intentos de lanzamiento el mes pasado fueron aplazados por fugas de combustible de hidrógeno y un tercer intento el sábado fue cancelado cuando la NASA ordenó revisar los sistemas eléctricos del transbordador luego de que una serie de rayos cayó cerca de la plataforma de lanzamiento el viernes.

La principal carga del Endeavour es una plataforma para el complejo de laboratorio japonés Kibo de 2.400 millones de dólares. La plataforma puede ser utilizada para exponer abiertamente los experimentos al ambiente del espacio.

Una pequeña grúa robótica será capaz de recuperar y revisar experimentos en la plataforma sin que los miembros de la tripulación de la estación deban realizar caminatas espaciales que consumen tiempo y pueden ser peligrosas.

“Este es el último vuelo para completar Kibo”, dijo el director de carga de la NASA Scott Higginbotham. “Esto significa el final de un muy largo viaje para nosotros y Japón”…[]

Fuente http://lta.reuters.com

A weekly summary of the latest news, events and mission activities at NASA
Sumario de las ultimas noticias, eventos, actividades y misiones de la NASA durante esta semana.

Lightning strikes on Launch Pad 39A at NASA’s Kennedy Space Center, Fla., are captured by an Operational Television Camera. Eleven lightning strikes occurred within 0.3 miles of the pad during a thunderstorm July 10 as space shuttle Endeavour was prepared for launch. Mission managers delayed Endeavour’s planned liftoff July 11 as a precaution to allow engineers and safety personnel time to analyze data and retest systems on the orbiter and solid rockets boosters. The next launch attempt for the STS-127 mission is planned for 7:13 p.m.

‘Take a close-up tour of the L.A. area, courtesy of the space-based ASTER instrument.’

Max Launch Abort System (MLAS) successfully tested
ESA and NASA make MEJI for MARS
STS-127: A Porch In Space
Street view of the Moon?
Guinness wants you in space

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